Spacerem po Kuopio

Kuopio to największe miasto Pojezierza Fińskiego, oddalone 400 km na północ od Helsinek. Usytuowane jest nad najgłębszym i niezmiernie malowniczym jeziorem Kallavesi, którego powierzchnia wynosi 900 km2 a maxymalna głębokość 102 m. Kuopio jest ósmym co do wielkości miastem Finlandii. Zamieszkuje je około 86 tyś. mieszkańców, z czego połowę całego terenu zajmują lasy, a jedną trzecią wody ( jeziora i rzeki).

Centrum miasta obejmuje jedną piatą całego obszaru i 90 % wszystkich mieszkańców. Miasto zostało założone w 1782 r. przez króla Szwecji Gustawa III. Obecnie Kuopio stanowi centrum wschodniej Finlandii. Jest głownym ośrodkiem rekreacyjnym dla mieszkańców z całego kraju. Większą część miasta stanowią małe domki i gospodarstwa. Od 1972 r. Kuopio stało się miastem studenckim, od kiedy swoją działalność rozpoczął tamtejszy Uniwersytet.

Do atrakcji turystycznych zaliczyć można tutaj wzgórze Puijo. Na szczycie wzgórza znajduje się wieża widokowa, z której można podziwiać piękny krajobraz okolicy, ponieważ większość terenu na którym jest położone miasto zajmują parki przyrody i jeziora. Przebywając w Kuopio warto wybrać się na rynek, gdzie można kupić regionalne przysmaki, odwiedzić sklepiki z pamiątkami, przejść się wśród drewnianych zabudowań bazaru Pikku - Pietari. Miłośników sztuki zainteresuje z pewnością Fińskie Muzeum Sakralnej Sztuki Prawosławnej z unikalną wystawą ikon, oraz skansen usytuowany w samym centrum miasta wraz z piękną XVIII w. zabudową.

W mieście warto zobaczyć również nowoczesną halę sportową mieszczącą boiska do piłki nożnej, koszykówki i siatkówki, bieżnie lekkoatletyczne i siłownie. W pobliżu tej hali znajduje się potężne centrum handlowe, w którym znajdują się sale kinowe , kawiarnie i restauracje. Warto również wybrać się do Miejskiej Biblioteki Publicznej, oraz odwiedzić Muzeum Sztuki Współczesniej.

W Kuopio porą letnią odbywają się liczne festiwale i całodzienne imprezy uświetniające nadzejście długo oczekiwanego lata, oprócz tego w listopadzie obchodzone są coroczne - "Dni Kuopio".

Kuopio stanowi mekkę fanów skoków narciarskich. Tutaj na terenie Centrum Sportowego znajduje się słynna skocznia Puijo (K-120), która jest również wspaniałym obiektem widokowym. Położona jest ona w samym centrum miasta. Na jej szczycie znajduje się taras oraz restauracja. Skocznia nie posiada ochrony przeciwiatrowej, ale za to panują tutaj bardzo dobre warunki śniegowe. Miasto w sezonie skoków zimowych nie wyglada zbyt imponująco, ale wszechogarniająca szarość jest szybko rozwiewana przez serdeczność jaką doświadcza się od strony mieszkańców.

Pierwsze z konkursów odbywały się w Kuopio już w XIXw. Pierwsza mała skocznia powstała tam w 1901 r, nastomiast w 1911 r. pierwsza z nich stanęła na wzgórzu Puijo. W 1949 r. wybudowano dużą skocznię. Rekord jej ustanowił w 1951 r. Matti Pietikaeinen skacząc na odległość 86 metrów. Z czasem odległości te zaczęły się stopniowo zwiększać. W latach 70 -tych obiekt wyposażono w maty igielitowe. W 1982 r. skocznię zastąpiono nowym obiektem. Został on wybudowany specjalnie na MŚ Juniorów. Przełomowym wydarzeniem był konkurs PŚ w 1995 r., który odbył się tutaj ze względu na brak śniegu w Europie. Od 1998r. w Kuopio stało się prawowitym organizatorem Pucharu Świata . Rekord Puijo należy do Masahiko Harady który w 1998 r. oddał tutaj skok na odległość 135,5 m