Takanashi marzy o przełamaniu w Pjongczangu. "Niepowodzenia staram się przekuwać w sukcesy"

Dla Sary Takanashi sezon 2016/2017 był kolejnym słodko-gorzkim doświadczeniem. 20-latka zdobyła czwartą w karierze Kryształową Kulę, wyśrubowała rekord w ilości indywidualnych triumfów odniesionych w Pucharze Świata Pań do 53, ale po raz kolejny zawiodła na głównej imprezie sezonu. W Lahti zdobyła dwa brązowe krążki. Trzecia była indywidualnie oraz w mikście.

Problemy Takanashi z wytrzymywaniem presji na zawodach rangi mistrzowskiej nie są nowością. Atletka, która od kilku sezonów dominuje w żeńskich skokach, z Igrzysk Olimpijskich czy Mistrzostw Świata w narciarstwie klasycznym jeszcze nigdy nie przywiozła indywidualnego złota. Najbliżej tego wyczynu była w 2013 roku w Val di Fiemme, gdzie różnicą 2,7 pkt przegrała tylko z Sarą Hendrickson ze Stanów Zjednoczonych. Debiut na Igrzyskach Olimpijskich zakończyła na znienawidzonym przez sportowców - czwartym miejscu. Do podium zabrakło jej niespełna 2,5 pkt.

Przeciwieństwem przedstawicielki Kraju Kwitnącej Wiśni jest 25-letnia Carina Vogt. Niemka jest pierwszą w historii skoków pań mistrzynią olimpijską, natomiast w lutym w Finlandii obroniła tytuł mistrzyni świata wywalczony przed dwoma laty w Szwecji. Vogt od 2014 roku jest niepokonana w kluczowym punkcie sezonu, ale w przeciwieństwie do Azjatki na swoim koncie ma tylko dwa zwycięstwa w konkursach z cyklu Pucharu Świata.

- Pracujemy ze specjalistami od przygotowania mentalnego, ale wierzę, że przede wszystkim wynika to z mojego doświadczenia. Zwłaszcza na Mistrzostwach Świata Juniorów zdarzało mi się przegrywać kilkukrotnie, ale wtedy zrozumiałam, że nie mogę złościć się na coś, na co nie mam wpływu, a więc na skoki rywalek. Postanowiłam skoncentrować się na sobie i wiem, że jeśli włożę w to całe serce, wówczas mogę coś osiągnąć - opowiadała Vogt w posezonowej rozmowie z portalem Berkutschi.com

Warto dodać, iż Vogt w swoim dorobku ma tylko jeden indywidualny medal juniorskich Mistrzostw Świata (Erzurum 2012; brąz), natomiast Japonka w latach 2012-2014 była tam niepokonana. Jaka jest historia 53-krotnej zwyciężczyni zawodów Pucharu Świata i jak sama zainteresowana podchodzi do poruszanego problemu?

Takanashi skoki narciarskie ma niemal we krwi. Tę dyscyplinę sportów zimowych uprawiali też jej ojciec oraz starszy brat, a z rodzinnej Kamikawy na wyspie Hokkaido pochodzi legenda tego sportu - Masahiko Harada. Sara pierwsze skoki oddała w wieku siedmiu lat, kiedy jej tata obok domu usypał ze śniegu amatorską skocznię. Po raz pierwszy na starcie zawodów stawiła się rok później.

W zawodach pod egidą Międzynarodowej Federacji Narciarskiej zadebiutowała w 2009 roku w Zao. Jako najmłodsza, bo niespełna 13-letnia uczestniczka konkursu, zajęła 19. lokatę w stawce 30 skoczkiń Pucharu Kontynentalnego. Dokładnie trzy lata później na tym samym obiekcie została najmłodszą w historii triumfatorką zawodów PŚ Pań, którego była to pierwsza edycja.

Takanashi z sezonu na sezon bije kolejne, zazwyczaj własne rekordy, jednak mistrzowskiej dyspozycji nie potrafi udowodnić na imprezach takowej rangi. W sezonie 2013/2014 filigranowa, bo mierząca zaledwie 152 cm Japonka wskakiwała na podium każdego z 18 konkursów cyklu, a najwyższy jego stopień oponentkom udostępniała tylko trzykrotnie. W sezonie 2015/2016 była najlepsza przez 10 zawodów z rzędu.

Przedstawicielka klubu Kuraray 86 razy w karierze meldowała się w czołowej "5" zawodów Pucharu Świata, a najgorszy rezultat w historii jej występów to 17. miejsce w jednoseryjnym konkursie rozgrywanym przy zmiennym wietrze w Hinterzarten w 2012 roku. O miarodajności tych zmagań świadczy zwycięstwo Sabriny Windmueller. Szwajcarka oprócz szczęśliwego sukcesu nigdy wcześniej i później nie uplasowała się nawet w czołowej "15" PŚ.

Po kolejnym zawodzie, jakim był "zaledwie" brązowy medal Mistrzostw Świata w Lahti, Takanashi wiosną udała się na wypoczynek do Stanów Zjednoczonych, gdzie miała sporo czasu na przemyślenia dotyczące ostatnich miesięcy czy lat. W tym czasie zdobywczyni wszystkich rozegranych dotąd edycji Letniego Grand Prix Pań wspinała się na Diamond Head na Hawajach czy spotkała się z Kentą Maedą - japońskim baseballistą grającym dla Los Angeles Dodgers. Co ciekawe, oboje współpracują z tym samym trenerem - Koheiem Makino. Jak informuje portal asahi.com, podczas 30-minutowej rozmowy skoczkini z 29-latkiem doszło do wymiany poglądów dotykających kwestii mentalnego podejścia do sportu.

- Chciałam zresetować się psychicznie i fizycznie, więc czas spędzony w USA był niesamowicie cenny. Rozmowa z Kentą zdjęła ze mnie ogromny balast psychiczny - mówi 20-latka, która przyznaje, że na co dzień jest perfekcjonistką.

- Kiedy staję przed jakimś wyzwaniem, któremu nie podołałam, wierzę, że nigdy nie będę w stanie o nim zapomnieć, do czasu uporania się z nim. Jeśli popełnię błąd, staram się zlokalizować jego źródło. Ważne dla mnie jest, aby z niepowodzeń wyciągać wnioski i przekuwać je w sukcesy. Zawsze mówiono mi, iż wszystko zależy od sfery mentalnej - dodaje Japonka.

Japońscy dziennikarze twierdzą, iż jeśli zawodniczka nie jest zadowolona ze swoich skoków, w pokoju hotelowym potrafi kilkukrotnie obejrzeć swoje próby, a następnie przeanalizować je nawet 100 razy. Inną z ciekawostek jest, że za radą rodziców, makijaż zaczęła stosować tuż przed ukończeniem 20 lat. Azjatka twierdzi, że przygotowania go pozwala wprowadzić jej się w dobry nastrój przed startem. Jej sportową idolką jest łyżwiarka figurowa Mao Asada.

- Czerpię dobrą energię z oglądania jej w telewizji. Wpłynęła też na moją chęć zostania sportsmenką, którą pokochają wszyscy. Podczas Igrzysk Olimpijskich w Soczi jej występ tak mnie poruszył, że popłakałam się.

- Zamiast dyskutować o kolorze medalu, chciałabym naprawdę poruszyć ludzi swoimi skokami. Wyniki stopniowo zacierają się w pamięci, ale to właśnie niepowtarzalne spektakle pozostają w ludzkich sercach. Chciałabym być autorką jednego z takich wydarzeń - zakończyła podopieczna Takahiro Ogawy.

Takanashi ma nadzieję, iż taki sposób przygotowań pomoże jej w osiągnięciu nadrzędnego celu, którym jest sukces na Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Pjongczangu. Poza sezonem gwiazda kobiecych skoków stacjonuje w Tokio, gdzie studiuje na Japońskim Uniwersytecie Sportowym.