Pięć skoków wartych 25 tysięcy euro, czyli Willingen Five

Przed nami ostatni weekend rywalizacji w Pucharze Świata przed głównym wydarzeniem sezonu, jakim są Mistrzostwa Świata w Seefeld i Innsbrucku. Podobnie jak przed rokiem, organizatorzy zawodów w Willingen (HS145) zadbali o urozmaicenie swoich konkursów. Najlepszy zawodnik weekendu wyjedzie z Hesji bogatszy o około 100 tysięcy złotych.

Willingen Five to pomysł, który w głowach niemieckich organizatorów narodził się jesienią 2017 roku. Gospodarze zawodów na Muehlenkopfschanze (HS145) wykorzystali fakt wprowadzenia obowiązkowych kwalifikacji dla wszystkich zgłoszonych skoczków i postanowili stworzyć własny, trzydniowy miniturniej, mający na celu urozmaicenie rywalizacji.

Formuła Willingen Five jest prosta. Jak sama nazwa wskazuje, do klasyfikacji generalnej zliczane są noty punktowe uzyskane przez zawodników w pięciu poszczególnych rundach - piątkowych kwalifikacjach oraz czterech seriach sobotnich oraz niedzielnych zawodów indywidualnych.

Niemieccy organizatorzy postanowili jednak nie rozdrabniać nagród na poszczególne miejsca i przyjęli zasadę "zwycięzca bierze wszystko". Podczas niedzielnej dekoracji turnieju na podium stanie zatem wyłącznie triumfator Willingen Five. Za swoją wygraną otrzyma trofeum oraz czek na kwotę 25 tysięcy euro. Jest to o wiele wyższa nagroda niż za zwycięstwo w Turnieju Czterech Skoczni (warte 20 tysięcy franków szwajcarskich).

Dodatkową nowinką, jaką wprowadzili organizatorzy, jest kwestia plastronu lidera Willingen Five. Jeżeli pomiędzy pierwszą a drugą serią weekendowych zawodów nastąpi zmiana na prowadzeniu w turnieju, wtedy też plastron dla najlepszego zawodnika zmieni właściciela. Do takiej sytuacji doszło przed rokiem w niedzielę. W pierwszej serii zawodów w plastronie lidera skakał Daniel Andre Tande, ale w drugiej miał ją na sobie już Kamil Stoch.

Pierwsza edycja Willingen Five została rozegrana przed rokiem. Po piątkowych kwalifikacjach prowadzenie objął Kamil Stoch. Polak utracił je w sobotę na rzecz zwycięzcy konkursu, Daniela Andre Tandego. Niedzielne zawody, rozgrywane w trudnych warunkach atmosferycznych, padły łupem Johanna Andre Forfanga, ale to Kamil Stoch cieszył się z końcowego triumfu. Dwukrotny zdobywca Kryształowej Kuli pokonał drugiego Forfanga różnicą 7,8 punktu.

Aktualnie nieznany jest los kolejnych edycji turnieju. We wstępnym kalendarzu Pucharu Świata na sezon 2019/2020, Willingen ma wspólnie z Titisee-Neustadt zorganizować pierwszą od siedmiu lat edycję FIS Team Tour. Prawdopodobnie oznaczałoby to rezygnację z formuły Willingen Five. Wszystkie decyzje zapadną jednak podczas wiosennych posiedzeń FIS.

W nadchodzący weekend w Willingen rozegrany zostanie ponadto piątkowy konkurs drużynowy, zaplanowany w miejsce odwołanej rywalizacji w Titisee-Neustadt. Początkowo nie było wiadomo jak taka zmiana wpłynie na formułę Willingen Five. Ostatecznie organizatorzy zdecydowali, iż turniej odbędzie się tradycyjnie, zaś wyniki z drużynówki nie będą zaliczane do klasyfikacji generalnej.

Piątek będzie najbardziej pracowitym dniem dla zawodników. O 13:30 rozpocznie się sesja treningowa. Następnie na 15:45 wyznaczono start konkursu drużynowego, zaś o 18:15 - kwalifikacji do obu zawodów indywidualnych. Będzie to jednocześnie pierwsza z pięciu serii zaliczanych do turnieju Willingen Five.