Zakończyły się zmagania w Japonii, Kasai: Chcę powitać sezon olimpijski w wielkiej formie

Japończycy niestartujący w zawodach Pucharu Świata zakończyli bardzo obfity w krajowe konkursy sezon zawodami na Okurayamie stanowiącymi 22. edycję Ito Cup. Z powodu silnego wiatru rozegrano tylko jedną serię, a zwyciężył w niej rewelacyjny na krajowej arenie na przestrzeni ostatnich miesięcy 29-letni Hiroaki Watanabe. Z powodu bólu prawego kolana nie wystartował Noriaki Kasai, który ma już jednak sprecyzowany plan przygotowań do kolejnego sezonu.

Watanabe uzyskał 124 metry i o 1,7 pkt, wyprzedził Reruhiego Shimizu, który oddał skok na 121,5 m. Tę samą odległość zanotował Ren Nikaido, jednak w wykonaniu próby bardzo pomógł mu wiatr, dlatego  rywalizację ukończył na miejscu trzecim z dużą stratą do drugiego zawodnika. Konkurs pań wygrała Kazu Nakayama, skacząc 119 metrów. W zmaganiach nie mógł wystartować Kasai, zapewnia jednak, że problem z kolanem to drobny uraz, który na dniach przestanie mu dokuczać. Japoński weteran niemal z marszu rozpocznie przygotowania do kolejnej zimy. - W tym sezonie nie udało mi się ani razu wygrać, ale nadal czuję, że jeśli tylko warunki nie będą mi przeszkadzać, to jestem w stanie to zrobić. Nie mogę się już doczekać kolejnego sezonu. Planuję teraz przez tydzień odpocząć, a następnie rozpoczynam już przygotowania do kolejnej zimy. Sezon olimpijski chcę przywitać w wielkiej formie - deklaruje Kasai.

Również dziś odbyła się konferencja prasowa czołowego japońskiego klubu Megmilk Snow Brand. Ogłoszono podczas niej, że Masahiko Harada będzie pełnił odtąd funkcję dyrektora generalnego, a skład sztabu szkoleniowego wzmocni Yukio Sakano, który wcześniej reprezentował ten klub jako zawodnik. W swojej karierze pięciokrotnie zdobywał punkty Pucharu Świata, za każdym razem miało to miejsce w Japonii. - Chcemy ciężko pracować, przed sezonem olimpijskim wzmocnić drużynę na tyle, by można było powiedzieć, że nasz klub zmonopolizował reprezentację Japonii - powiedział trener Takanobu Okabe. Do Megmilk Snow Brand należą m.in.: Yukiya Sato, Keiichi Sato, Daiki Ito czy Junshiro Kobayashi