Daniela Iraschko-Stolz kończy karierę

Jedna z najbardziej utytułowanych skoczkiń narciarskich w historii, Austriaczka Daniela Iraschko-Stolz ogłosiła zakończenie kariery sportowej. Informację o rozbracie niespełna 40-letniej zawodniczki ze skokami ogłosił w mediach społecznościowych Austriacki Związek Narciarski.

Skoczkini urodzona w Eisenerz od wielu lat była jedną z czołowych skoczkiń świata. W 2003 roku zapisała się na stałe do historii całej dyscypliny, stając się pierwszą kobietą, która przekroczyła granicę 200 metrów.

29 stycznia 2003 roku, przed weekendem Pucharu Świata na skoczni Kulm w Bad Mitterndorf, Iraschko-Stolz osiągnęła w swojej najdalszej próbie odległość dokładnie 200 metrów. Wynik ten był nieoficjalnym rekordem świata kobiet w długości lotu aż do 18 marca tego roku, kiedy podczas drugiego treningu przed zawodami cyklu Raw Air w Vikersund osiągnięcie Austriaczki o trzy metry poprawiła Słowenka Ema Klinec.

W kolejnych latach Iraschko-Stolz zdobywała dwa tytuły mistrzyni Zimowej Uniwersjady (w 2005 i 2007 roku) czy trzykrotnie wygrywała łączną punktację Pucharu Kontynentalnego (w latach 2010-2012). W 2011 roku sięgnęła także po tytuł indywidualnej mistrzyni świata, wygrywając z dużą przewagą zawody na normalnej skoczni w Oslo.

Od początku istnienia kobiecego Pucharu Świata, czyli sezonu 2011/12, przedstawicielka klubu WSV Eisenerz-Steiermark plasowała się w ścisłej czołówce tego cyklu. W premierowej edycji Pucharu Świata kobiet wygrała dwa konkursy w Hinzenbach, a w klasyfikacji generalnej lepsza od niej była jedynie Amerykanka Sarah Hendrickson. W 2014 roku, Iraschko-Stolz została wicemistrzynią olimpijską w Soczi, a w sezonie 2014/15 sięgnęła jako pierwsza skoczkini z Europy po Kryształową Kulę. W łącznej punktacji zimowego cyklu pokonała ona drugą Japonkę Sarę Takanashi o 34 punkty.

Przez kolejne kilka lat, Austriaczka dalej utrzymywała wysoką formę, jednak w drodze do osiągania kolejnych sukcesów musiała walczyć z licznymi kontuzjami. Ze względu na nawracające problemy zdrowotne – najczęściej związane z urazami kolana – musiała ona przebyć kilka operacji. Z tego powodu opuściła ona m.in. pierwszą część sezonu 2017/18 czy końcówkę sezonu 2021/22. Po raz ostatni w oficjalnych zawodach wystąpiła w lutym 2022 roku, podczas olimpijskiego konkursu drużyn mieszanych na normalnej skoczni w Zhangjiakou. W tym konkursie była triumfatorka Pucharu Świata kobiet została zdyskwalifikowana w pierwszej serii, a austriacki zespół zajął ostatecznie 5. miejsce. Podczas zmagań indywidualnych była natomiast 12.

Nawracające bóle kolana sprawiły, że Iraschko-Stolz była zmuszona opuścić cały sezon 2022/23 i poddać się kolejnej operacji. W ostatnich miesiącach, weteranka światowych skoczni utrzymywała, że wciąż chce wrócić do skakania. Latem w rozmowach z mediami przyznawała jednak, że jeśli jej stan zdrowia znacząco się nie poprawi, będzie musiała myśleć o innym zajęciu. W niedzielę, Austriacki Związek Narciarski poinformował w mediach społecznościowych o zakończeniu kariery przez niespełna 40-letnią zawodniczkę.

- Ci, którzy mnie znają, wiedzą, że bardzo chciałabym dalej trenować. Jednak, jeśli można uprawiać swój sport tak długo jak ja, nie powinno się narzekać. To był piękny czas – czytamy słowa Iraschko-Stolz, cytowanej na profilu Austriackiego Związku Narciarskiego na Instagramie.

Łącznie w swojej karierze Austriaczka 53 razy stawała na podium zawodów kobiecego Pucharu Świata, odnosząc 16 zwycięstw. Oprócz tego, zdobyła 8 medali mistrzostw świata w konkursach indywidualnych lub drużynowych (2 złote, 3 srebrne i 3 brązowe). Trzykrotnie startowała również w zimowych igrzyskach olimpijskich – w Soczi, Pjongczangu i Pekinie (2014, 2018, 2022). Na pierwszej z tych imprez zdobyła indywidualnie srebrny medal – jedyny olimpijski krążek w swojej karierze.