Pekka Niemelae: "Musimy dać młodzieży możliwości rozwoju"
Po udanym, zeszłorocznym sezonie, który dla francuskiej reprezentacji skoczków narciarskich okazał się być najlepszym w ciągu ostatnich 10 lat, wzrosły wymagania związku i kibiców w stosunku do zawodników. Po krótkim wypoczynku przyszedł czas na wznowienie ciężkich treningów pod okiem fińskiego szkoleniowca Pekki Niemeli oraz na wprowadzenie zmian w systemie francuskich skoków.
W kadrze A Francji na sezon 2008/2009 znaleźli się David Lazzaroni, Vincent Descombes i Emmanuel Chedal, a w skład kadry juniorskiej wchodzą: Nicolas Mayer, Alexandre Mabboux, Julien Dorme, Jordan Taillard i Ronan Lamy Chappuis. Mayer będzie teraz trenował z kadrą A i jeżeli dobrze zaprezentuje się na treningach, ma szansę wystąpić w inauguracyjnym konkursie LGP w Hinterzarten.
"Faktycznie nie posiadamy kadry B. Jest to wynik zbyt małej liczby zawodników. Dlatego lepszym posunięciem jest zwiększenie uwagi na kadrę A i grupę juniorską" - tłumaczy Niemelä.
Celem trenera jest podniesienie poziomu francuskich juniorów na tyle, aby mogli regularnie zdobywać punkty Pucharu Kontynentalnego i Pucharu Świata.
"Na następny sezon zaplanowano więcej konkursów drużynowych. Naszym problemem - a właściwie wyzwaniem - jest znalezienie czwartego zawodnika, który mógłby rywalizować na najwyższym poziomie. Dlatego chcemy uzupełnić drużynę najpóźniej do sezonu 2009/10" - powiedział Fin.
"Musimy dać młodzieży najlepsze możliwości rozwoju. Jeżeli chcemy liczyć na sukcesy, konieczne są zmiany w systemie szkolenia. Chciałbym, aby w Courchevel powstała baza treningowa dla naszych zawodników. Treningi oraz naukę rozpoczynaliby tam 15-latkowie. W ośrodku odbywałyby się również zgrupowania seniorów. Połączenie młodości z doświadczeniem musi dać dobre efekty. Chcę, aby w sezonie 2009/2010 Francja mogła już bez problemów wystawiać czteroosobowy zespół do konkursów drużynowych Pucharu Świata" - dodaje szkoleniowiec.
Głównym trenerem w centralnym ośrodku szkolenia francuskich skoczków narciarskich ma zostać były reprezentant kraju - Nicolas Dessum. Pomoże mu również asystent Niemeli z zeszłego sezonu - Herve Perret.