Tanaka kończy karierę

26-letnia Atsuko Tanaka, reprezentująca przez większość kariery Kanadę, postanowiła zakończyć przygodę ze skokami narciarskimi. Wicemistrzyni świata juniorek sprzed dwunastu lat o swoim wyborze poinformowała za pośrednictwem jednego z portali społecznościowych.

Atsuko Tanaka

- Nadszedł czas, aby napisać nowy rozdział mojego życia. Zdecydowanie, to nie była łatwa decyzja, ale po 15 latach jestem gotowa do zakończenia kariery skoczkini narciarskiej. Trzy ostatnie lata w tym sporcie były dla mnie cierpieniem. Podczas nich walczyłam z wieloma kontuzjami, a także miałam problemy sfery psychicznej. Nie żałuję jednak tego czasu, bo w głębi serca mam świadomość, że dałam z siebie wszystko. Tylko to się dla mnie liczy - pisze dwunasta zawodniczka Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Soczi.

- Przez 15 lat wiodłam niewiarygodne życie, które dane jest niewielu osobom. Podróżowałam po świecie od 12 roku życia i, od tamtej pory, stworzyłam wiele pięknych wspomnień oraz poznałam wspaniałych ludzi. Skoki narciarskie, od czasu do czasu, wywołują intensywne emocje, ale cenię sobie wszystkie złe oraz dobre doświadczenia, ponieważ to właśnie one uczyniły mnie osobą, którą jestem dzisiaj - dodaje piętnastka skoczkini Mistrzostw Świata 2013 w Predazzo.

- Moja fascynacja tą dyscypliną sportu zaczęła się od brata (Yuya Tanaka - przyp. red.). Zawsze ciekawiło mnie to, że przeciwstawia się prawom grawitacji. Kiedy go obserwowałam, sama chciałam spróbować skakania na nartach.

- W początkowych latach mojej kariery skoki kobiet były w fazie międzynarodowego rozwoju. Nie miałyśmy Pucharu Świata, Mistrzostw Świata seniorów czy juniorów, bądź Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Ale to, co miałyśmy, to pasja i upór w dążeniu do celów. Dzięki kobietom, które pchały ten sport na coraz wyższy poziom, mogłam rywalizować w Pucharze Kontynentalnym czy później we wszystkich wymienionych wyżej kategoriach. Wspomnienia z tymi osobami będę pielęgnowała do końca życia.

- Na koniec, chciałabym podziękować wszystkim, którzy wspierali mnie przez całą karierę. Nie jestem w stanie słowami opisać swojej wdzięczności. Nie mogłabym przejść tej piętnastoletniej drogi bez każdego z was. Byliście ze mną podczas wzlotów i upadków - zakończyła Tanaka.

Kanadyjka na arenie międzynarodowej zadebiutowała w wieku 12 lat, kiedy to w Park City, w zawodach rangi Pucharu Kontynentalnego, zajęła 16. miejsce. Rok później, na tym samym obiekcie, odniosła pierwszy triumf w konkursie zaliczanym do klasyfikacji generalnej tego cyklu. W lutym 2006 roku, w słoweńskim Kranju, wywalczyła srebro Mistrzostw Świata Juniorów. Lepsza wówczas okazała się tylko Juliane Seyfarth z Niemiec.

Premierowe zawody PŚ Pań Tanaka zakończyła na 26. pozycji. Taki rezultat osiągnęła w 2011 roku w Lillehammer. Jej najlepszym sezonem okazał się 2012/2013, kiedy 208 punktów dało jej 19. lokatę w elicie. Najlepszy pojedynczy występ zanotowała w 2015 roku w Oslo Holmenkollen (5. pozycja). Jedyne podium w zawodach najwyższej rangi wywalczyła jesienią 2013 roku w Letnim Grand Prix w Ałmatach (3. lokata).

Minionej zimy Kanadyjka punktowała tylko raz. Miało to miejsce w Zao, gdzie została ona sklasyfikowana na 29. miejscu. Warto dodać, że w latach 2011-2012 Tanaka reprezentowała Japonię. Stało się tak za sprawą powiązań rodzinnych, a także studiów na Uniwersytecie Hokusho.